ONDERZOEK NAAR INTELLIGENTIE

Een bijzonder onderzoek bij het Nederlands Tweelingen Register betreft de studie naar de ontwikkeling van intelligentie bij jonge kinderen. Ruim 200 gezinnen verlenen hun medewerking aan dit onderzoek dat in 1992 van start is gegaan. Dit onderzoek is in meerdere opzichten uniek: de enthousiaste medewerking van de ouders en hun kinderen, de jonge leeftijd van de tweelingen ten tijde van het begin van de studie (vijf jaar), en de grote hoeveelheid informatie over de tweelingen op 5- en 7- en 10-jarige leeftijd (hersenfuncties, intelligentietesten, gedragsvragenlijsten). Nu de tweelingen ongeveer 12 jaar zijn, zal ook nog worden gekeken naar hormoonspiegels in het speeksel van de kinderen. Op dit moment is het onderzoek bij de 12-jarigen in volle gang en heeft bijna de helft van de gezinnen voor de vierde keer meegedaan. De inzet van de families blijft opvallend groot en hiervoor zijn we iedereen zeer erkentelijk.

Naast intelligentie op verschillende leeftijden, wordt ook gekeken naar een mogelijk verband tussen gedragsproblemen en intelligentie. Uit onderzoek bij kinderen met een geschiedenis in de hulpverlening komt een sterk verband tussen deze eigenschappen naar voren. Kinderen met een lage score op een intelligentietest vertonen vaker gedragsproblemen dan kinderen met een normale of hoge score. Bij de 200   tweelingparen die aan het intelligentieonderzoek van het NTR meedoen, zien we dit verband veel minder omdat het om een gezonde groep kinderen gaat met relatief weinig problemen. Wel vallen een paar zaken op wanneer we kijken naar meer specifieke gedragsproblemen, zoals bijvoorbeeld aandachtsproblemen. Voor sommige kinderen is het moeilijk om tijdens het uitvoeren van bepaalde opdrachten de aandacht erbij te houden. Uit het NTR-onderzoek komt naar voren dat deze kinderen vaker leerproblemen hebben en lager scoren op bepaalde aspecten van de intelligentietest dan kinderen zonder leerproblemen. Deze kinderen hebben vooral moeite met vaardigheden die te maken hebben met logisch nadenken en ruimtelijk inzicht. Jongens met aandachtsproblemen hebben hier nog iets meer moeite mee dan meisjes.

Bronvermelding: Boomsma DI & Baal GCM van, Genetic influences on childhood IQ in 5- and 7-year old Dutch twins, Developmental Neuropsychology, 14, 115-126, 1998