Extended twin design

In het extended twin design worden zowel eeneiige en twee-eiige tweelingen als een broer of zus van de tweeling onderzocht. Dit is omdat door deze combinatie het beste te herleiden is welke eigenschappen erfelijk zijn, welke door gedeelde omgevingsfactoren veroorzaakt zijn (in hetzelfde gezin en omgeving opgegroeid) en welke eigenschappen bepaald worden door factoren die voor ieder mens uniek zijn. Dit is te herleiden, omdat bekend is hoeveel tweelingen en hun broers en zussen genetisch op elkaar lijken en hoeveel omgeving ze delen. Eeneiige tweelingen uit één gezin hebben dezelfde genen (erfelijk materiaal) en zijn in dezelfde omgeving opgegroeid. Verschillen tussen helften van een eeneiige tweeling worden dus veroorzaakt door verschillen in de unieke omgeving. Van de broers en zussen van de tweeling is bekend dat ze in dezelfde omgeving zijn opgegroeid als de tweeling, maar dat slechts de helft van hun genen gelijk zijn aan die van hun broers en zussen. Dit laatste geldt ook voor twee-eiige tweelingen. Door nu zowel de gegevens van eeneiige en twee-eiige tweelingen en hun broers en zussen met elkaar te vergelijken, kan berekend worden hoe groot de invloed van genen, gedeelde omgeving en unieke omgeving op een bepaalde eigenschap is.